Compania americană Astrobotic a primit finanțare NASA pentru a lansa un rover compact în viitoarele misiuni pe Lună. Cercetătorii vor testa capacitatea CubeRover de a supraviețui condițiilor nocturne de pe suprafața satelitului Terrei.
Astrobotic cu sediul localizat în Pittsburgh, se ocupa de invenția landerilor și a altor tehnologii legate de cercetarea lunii. Compania și-a anunțat victoria în competiția pentru finanțarea de la NASA în cadrul Small Business Innovation Research (SBIR). Aceasta se va ocupa de aterizarea CubeRover-ului pe un viitor lander de la Astrobotic.
În timpul testelor, compania a verificat capacitatea roverului de a supraviețui unei nopți lunare de două săptămâni.
Astrobotic lucrează la acest proiect de câțiva ani, susține Mike Provenzano, directorul sistemelor sol-lună al companiei. Misiunea deschide o nouă eră pentru spațiul comercial, spune Mike, creând instrumente științifice capabile să funcționeze pe suprafața lunară pe un termen de lungă durată, astfel oferind o rentabilitate foarte mare investiției.
Majoritatea misiunilor inițiale ale modulelor comerciale sunt proiectate să funcționeze timp de o zi lunară (24,5 ore) ,din cauza lipsei de energie și a capacității de menținere a temperaturii sistemelor cheie atunci când temperaturile scad la -200°C. Oamenii de știință se așteaptă ca misiunile ulterioare să dureze luni de zile.
CubeRover este capabil să comunice cu sateliții releului lunari. Acest lucru va crește suprafața de acțiune a roverului, deoarece trebuie să rămână în raza vizuală a modulului pentru a menține activitatea, notează Astrobotic.
Cele 6 granturi oferite de premiu formează un buget de circa $27 mil.
Astrobotic au anunțat că acești bani îi vor permite CubeRover-ului să ajungă pe lună în 2025.
(sursa imaginii: Inceptive Mind)
